AMAN

Royaume situé dans l'Extrême Est de la Grande Eau ou Grande Mer de l'Ouest, et connu également sous le nom de Royaume Bienheureux des Immortels.
Au risque de se perdre dans le cercle protecteur des îles Enchantées, les individus du commun des mortels ne peuvent s'en approcher.

Dans la nuit des temps, le royaume des Valars, seigneurs de la Terra, avoisinait les Terres du Milieu et la "route droite" y menait ; c'est alors qu'Aman quitta la Terre.
Depuis, aucun humain n'a jamais pu poser le pied sur son sol. La haute chaîne des Pelori ou montagnes d'Ama, qui borde Aman fait écran à la mer.
Au-delà se déroulent les plaines de Valinor où sont disséminés les palais des Valars avec leurs jardins et leurs tours, ainsi que Valmar, leur ville.
Le Mahanaxar, ou Cercle du Destin, est scellé devant la porte dorée de la cité, lieu de réunions publiques et de délibérations.
A l'est de Valinor se dressent les cavernes de Mandos, le Juge, et les maisons des Morts.
Les Elfes, premiers-nés d'Ilùvatar, Père de Tous, s'y rendent lorsque leur enveloppe terrestres est détruite, ou bien si la vie sur terre devient trop assommante.Des tapisseries racontant l'histoire de Vairë, la Tisseuse, et femme de Mandos, couvrent les murs.
Irmo, le Maître du Désir, seigneur des apparitions et des rêves, ouvre les portes de ses jardins de Lorien à tous ceux qui cherchent paix et repos.
De son côté, Manwë, le premier des Valars, réside sur Taniquetil, le plus haut sommet des Pelori.
Quant aux Elfes, ils se sont installés dans l'Eldamar, sur la côte est d'Aman, et Tirion, leur cité immaculée, coiffe la verte colline de Tùna.
Ils sont à la fois proches de leur mer adorée et des étoiles, et peuvent jouir de la lumière des Deux Arbres créés par Yavanna, la Dispensatrice des Fruits, sur la colline Ezellohar.
Chacun d'eux éclaire pendant sept heures de suite ; l'un avec la rosée argentée de sa floraison et le second avec la pluie dorée de ses fleurs.
Les Valars évaluent le temps dans leur cité dorée selon le changement de lumière.Cependant, proche de ces territoires et villes bénis, se dessine Aman Avathar, les Ombres, contrée maudite sur la côte d'Eldamar.
Dans cette région abandonnée rôdait Ungoliant, la grande araignée qui tissait ses sombres toiles de tout rayon de lumière qu'elle pouvait capturer.
Melkor, le plus puissant des Valars, qui fut bientôt dévoré de jalousie devant les créations de ses pairs, jura leur perte et eut recours aux bons offices de la grande araignée pour assouvir sa vengeance.Ungoliant absorba la clarté des Deux Arbres, les assécha, et les empoisonna.
Mais la lumière de Telperion et de Hauselin était en outre conservée dans trois pierres, les Silmarils ; or, Melkor s'en empara également.Yavanna ne put sauver les arbres qui moururent en laissant exhaler une dernière fleur et un ultime fruit.
Enfermées dans un coffret, ces précieuses reliques furent relâchées dans les cieux et devinrent le Soleil et la Lune.
Depuis, leurs circonvolutions règlent la mesure du temps.A la fin du Troisième Âge, les Valars eurent définitivement raison de Melkor et transportèrent Aman loin des Terres du Milieu.
Désormais, seuls les Elfes et leurs amis peuvent accéder à cette contrée par la "route droite"...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

ANGBAND

Ruines d'une gigantesque forteresse-prison haut perchée, située derrière la vallée des montagnes de Glace dans l'extrême Nord-Ouest des Terres du Milieu.
Le voyageur à l'esprit naturellement macabre pourra en atteindre les vastes portes à partir du sud, du côté des vertes plaines d'Ard-Galen, après avoir traversé des gorges noires grouillant de serpents et escaladé des falaises escarpées où rôdent des vautours.
Au-dessus se dressent les formidables tours de Thangorodrim ou montagnes de la Tyrannie, aussi hautes que les montagnes noires et nues qui furent jadis bâties avec la cendre des fournaises souterraines, les scories des mines et d'où s'élève parfois une noire fumée diabolique.
Derrière les tours commence un labyrinthe d'escaliers et de tunnels. Le trône de Morgoth - entouré d'instruments de mort et de torture - se tient habituellement dans le couloir le plus profond.
Morgoth, ennemi noir du monde, est l'architecte de cette seconde forteresse, la première étant Utumno. C'est ici qu'il se réfugia après avoir détruit, abecc l'aide d'Ungoliant, l'araignée gigantesque, les Deux Arbres de lumière dans la plaine bénie d'Aman.
Il s'empara également des Silmarils, les trois pierres de lumière. Après les avoir serties dans une couronne de fer, il entendit régner en tant que "roi du Monde".C'est dans les profondeurs du donjon que Sauron, à la tête des Balrogs (démon du feu) et de l'armée des Orcs, entreprit de résister aux premiers assauts des Valars, seigneurs de la Terre.
En réponse, ces derniers assiégèrent Angband. Mais, au cours des années, la vigilance des Elfes s'étant relâchée, Morgoth en profita pour engager la Guerre du Feu Instantané.Les flammes qui s'élancèrent alors des tours de Thangorodrim brûlèrent les plaines d'Ard-Galen.
Lorsque Glaurung, premier dragon de Morgoth, s'engagea dans la bataille, les Valars décidèrent d'en finir avec cette guerre qui ravageait les Terres du Milieu.Morgoth fut finalement détrôné au terme d'une formidable bataille entre les Balrogs et les aigles géants.
Les Valars l'expulsèrent du Monde dans le Néant par la Porte de la Nuit, mais Sauron-le-Détesté et d'autres créatures diaboliques survivent encore dans les Terres du Milieu...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

LE COMTE

Contrée fertile et idyllique, au doux climat, située dans la région d'Eriador, dans le Nord-Ouest des Terres du Milieu.
Les habitants du Comté sont les aimables Hobbits. Parents éloignés des humains, ils ont à peu près la même taille que les Nains (trois à quatre pieds), mais sont moins trapus et moins forts.
Ils ont une pshysionomie joyeuse, des joues rouges, des cheveux bruns et frisés et des pieds poilus dont la plante a la consistance du cuir, de sorte qu'en général ils ne portent pas de chaussures.
Ils savent fabriquer, de leurs longs doigts habiles, toutes sortes d'objets beaux et utiles.
D'une intelligence remarquable, ils ont aussi une ouïe très fine et une excellente vue.
En cas de danger, ils disparaissent comme par enchantement. Maîtres du tir à l'arc, ils préfèrent exercer leur talent à la chasse plutôt qu'à la guerre.
Manger est leur passe-temps favori : aussi prennent-ils du plaisir à se consacrer à l'agriculture.
Sur les pentes méridionales de la montagnes Bree pousse un merveulleux tabac, ce qui explique que la pratique de la pipe soit devenue pour eux un art à part entière.Les Hobbits aiment par-dessus tout se réunir pour fumer, chanter et se poser des devinettes.
Ils adorent les fêtes, notamment pour pouvoir échanger des cadeaux, et les nombreux anniversaires de leur longue vie leur en donne fort souvent l'occasion.
A l'origine, tous les Hobbits vivaient dans des terriers sommaires, mais, aujourd'hui, seuls les plus pauvres occupent encore ces habitats primitifs.
Les riches préfèrent des terriers confortables et très bien équipés, les smials.Les artisans, en particulier, ont adopté le mode construction à l'air libre des humains et des Elfes, tout en conservant des fenêtres et des portes rondes, ainsi que la forme longue et basse de leurs habitat traditionnels.
Les Hobbits vivent pour la plupart en famille, et se regroupent en petites communautés. Les familles règlent leurs affaires entre elles, mais respectent cependant "les Principes" qui leur viennent du royaume ancien d'Arnor.
Leur chef, le Thain, préside le parlement populaire et commande l'armée du Comté ainsi que les forces hobbites ; mais il n'exerce son pouvoir qu'en cas de nécéssité.
Le seul fonctionnaire est le Lord Maire, chargé notamment de présider les banquets. Il a sous ses ordres les postiers, qui travaillent intensément car les Hobbits aiment beaucoup écrire, et les officiers de la sûreté, qui ont moins à s'occuper des habitants que des animaux errants.En s'installant dans le Comté, les Hobbits adoptèrent la langue commune, le westron, mais conservèrent leurs noms propres et certains mots de leur idiome.
Ils ont aussi un calendrier particulier, qui correspond à leurs festivités. L'étude n'est pas leur point fort. Cependant, comme certains parmi eux jouèrent un rôle de premier plan dans la Guerre de l'Anneau, ils en vinrent à étudier l'histoire avec enthousiasme.
Le Livre Rouge de Westmarch, qui était à l'origine le journal de M. Bilbo et fut, plus tard, enrichi et réécrit par de nombreux auteurs, est le document le plus important qui existe sur les événements de la période où le Mordor fut définitivement détruit et où un roi régna de nouveau en Gondor...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

FANGORN

Restes d'une forêt préhistorique qui s'étendait autrefois à la frontière septentrionale des montagnes Bleues, dans le Nord-Ouest des Terres du Milieu.
Les voyageurs non prévenus, pénétrant dans cette jungle glauque et sombre que n'anime aucun souffle, se sentiront immédiatement envahis par un sentiment d'oppression mêlé de crainte, comme s'ils se trouvaient entourés d'être invisibles.
Cette terre est en effet le domaine des Ents, gardiens des arbres, qui punissent quiconque endommage leurs végétaux.
Depuis leur arrivée sur terre, ils protègent l'ensemble de la végétation, la défendant contre les Nains qui cherchent à la détruire pour les besoins de leur industrie minière.
Par osmose, les Ents resemblent à diverses essences, tel par exemple le noyer, avec leur corps d'écorce sombre, leur doigts effilés et leurs jambes courtes et grisâtres.
La plupart d'entre eux possèdent trois orteils et certains en comptent même jusqu'à neuf, mais tous présentent des yeux identiques, mouchetés de vert.
Seuls vivent les Ents masculins adultes dans cette forêt ; en effet, les femmes et les jeunes filles ont déserté l'endroit pour partir à la recherche de jeunes pousses et ne sont jamais revenues.
Depuis cette époque, le bois ne retentit plus du cri des enfants.Les Ents sont théoriquement immortels, mais ils peuvent être tués.
Durant la Guerre de l'Anneau, ils furent prodigieusement effrayés lorsque Saruman le magicien les combattit avec son lance-flammes.
Ils sont cependant très appréciés dans l'armée, car leur vitesse et leur rapidité d'action sont fulgurantes, et lorsqu'ils se mettent en colète, tout le monde fuit...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

LORIEN

Bande de forêt entre les chaînes orientales des montagnes de Brume et le Grand Fleuve, ou Anduin.
A cet endroit, le Nimrodel se jette dans le Celebrant qui, à son tour, rejoint l'Anduin.Les arbres de Lorien offrent un spectacle très particulier, unique en son genre dans les Terres du Milieu.
En automne, leurs feuilles prennent une couleur dorée et ne tombent qu'avec l'apparition de nouveaux feuillages au printemps.
Alors, les branches ploient sous le poids de fleurs jaunes, et le sol de la forêt semble tapissé d'or.Les troncs scintillent, par contraste, d'une nuance argentée.
C'est la colline de Cerin Amroth qui offre le plus beau point de vue sur la campagne et sur la capitale, Caras Galadhon.
Sur cette butte tapissée d'herbe parfumée poussent deux anneaux d'arbres : un cercle interne composé de grands arbres, les mallorns, et un cercle externe d'arbres minces sans feuillages et dont l'écorce est d'un blanc immaculé.
Les Elfes de Lorien sont également nommés peuples des Arbres, ou Galadrim, car ils construisent leurs demeures dans les hautes branches qui poussent presque perpendiculairement au tronc avant de se dresser vers le ciel.
Près de la cime, le tronc éclate en une couronne de branchages sur laquelle est installée une plate-forme de bois, le flet ou talan.On y accède au moyen d'une scintillante échelle de fils d'argent.
Une cloison mobile protège du vent, mais non des chutes. Lorien est depuis toujours le pays de Celeborn et de Galadriel, le coeur du royaume des Elfes de la Terre.
Ses couleurs sont l'or, le blanc, le bleu et le vert, et ses fleurs s'épanouissent en hiver. Les grands Elfes blonds de Lorien ont une connaissance profonde de nombreux arts.
Ils fabriquent des fioles qui luisent dans le noir, et des épées qui étincellent de reflets bleus lorsque les Orcs ou des trolls sont dans les parages.
Ils tissent des étoffes fines, mais très chaudes, qui prennent la couleur de leur environnement. Leurs navires sont incroyablement légers et maniables, avec des voiles en hithlain, tissu très solide et dont le poids est insignifiant.
Ils offrent des lembas, fins gâteaux aux merveilleux pouvoirs fortifiants et qui durent exceptionnellement longtemps, aux neufs compagnons de voyage de l'Anneau.
A la fin de la Guerre de l'Anneau, Galadriel retourna à Aman, et Lorien perdit beaucoup de sa beauté.Puis Celeborn fonda Lorien de l'Est dans la Forêt Sombre qui fait ainsi, une fois de plus, délivrée de tous ses maux...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

MORDOR

Vaste contrée désolée dans les Terres du Milieu, à l'est de Gondor et de Rohan.
Les Montagnes de Cendre au nord et les Montagnes de l'Ombre à l'ouest et au sud lui font une muraille naturelle.
La meilleure voie d'accès pour le voyageur qui désire s'y rendre en raison de l'intérêt historique que présente le lieu est le col de Cirith Gorgoroth, où se rencontrent les deux chaînes, et derrière lequel s'étend l'Enfer d'Udun.
Il existe un passage plus long et plus difficile dans les Montagnes de Cendre, le col de Cirith Ungol.L'imposant volcan Orodruin se dresse au-dessus des hauts plateaux fissurés et couverts de cendre de Gorgoroth : c'est la montagne du Feu-qui-Brûle, ou Mont Destin.
Dans ses souterrains fut forgé le Maître Anneau qui devait commander à toutes les créatures des Terres du Milieu.
Au sud s'étend la mer de Nurnen, le lac intérieur alimenté par plusieurs rivières, mais sans issue. Dans les temps anciens, des serfs et des esclaves originaires de l'Est et du Sud vivaient sur ses berges, dans de petites cabanes.
On peut encore voir, au nord, les ruines de la Tour Noire, Barad-dûr, d'où le sombre Sauron lançait ses forces maléfiques.
La tour fut rasée une première fois après que Sauron eut réussi à détruire la capitale de Gondor, Osgiliath, et à occuper la citadelle orientale de Minas Ithil.
Mais, à la suite de sa défaite, Sauron revint en secret à Mordor et rebâtit la Tour Noire d'où, avec l'aide de sa Palantiri, il put observer et juger tout ce qui se passait dans les Terres du Milieu.
Il rassembla de nouveau toutes ses puissances noires : la tour de Minas Ithil devint Minas Morgul en l'honneur de son nouveau maître, les forteresses furent consolidées, et les cruels Orcs montèrent la garde sur le pays tout entier.
A l'ouest, sur les contreforts extérieurs des Montagnes de l'Ombre, un marais de vase puante formait une sorte de douve, ma montagne elle-même tombait verticalement, du côté interne, dans un ravin profond, et une autre chaîne de rochers acérés et de lames déchiquetées formait un cercle intérieur de bastions, le Morgai.
Vers la fin du Troisième Âge, les nuages s'amoncelèrent de nouveau sur les sommets, la fumée noire s'éleva d'Orodruine, une ombre sinistre plana sur Gondor.
Sauron armait ses forces : les Orcs primitifs, les macabres Uruk-Hais, à la fois Orcs et Hommes ; les trolls des montagnes et des rochers, qui devaient se faire humilier par les Ents de Fangorn ; et enfin les Nazguls.
Sans corps, vêtus de capes noires, ils chevauchaient des montures noires dans les airs. Il s'agissait d'Humains que le pouvoir du Maître Anneau avait asservis.
Lorsqu'ils obscurcissaient le ciel en poussant leurs cris de mort, toutes les créatures vivantes tremblaient. Les Humains qui servaient Sauron étaient les sinistres habitants de l'Est, ainsi que les Haradrim du Sud.
Avec l'aide de cette armée, Sauron voulait rentrer en possession du Maître Anneau.Mais un petit hobbit parvint à détruire l'Anneau dans le Mont Destin.
Sauron était vaincu, et Mordor s'effondra...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

MORIA

Egalement nommée Khazad-dûm dans la langue des Nains. C'est la cité des Nains la plus ancienne et la plus importante, et un trésor inépuisable pour le géologue amateur.
Elle s'étend à l'est des Montagnes de Brume, au-delà des vastes plaines d'Eriador.
Durin, le plus âgé des sept ancêtres des Nains, et qui créa l'Enclume du Forgeron, la fonda au cours du Premier Âge.
Les Nains creusèrent leur cité dans les profondeurs des Montagnes de l'Ombre.
Ils construisirent de gigantesques salles à colonnades sur sept niveaux. Les sols étaient d'argent, les murs incrustés d'or et de pierres précieuses.
Des lampes de cristal jetaient leurs feux étincelants sur les hauts plafonds.
Des puits et des galeries, des voûtes et des colonnes, des cours d'eau et des escaliers innombrables occupaient le ventre de la montagne.Les Nains sont un peuple singulièrement rude, froid, pratique et obstiné.Ils ont leur propre langue et la gardent secrète, préférant apprendre les idiomes des autres peuples plutôt que de livrer le leur.
Leurs charmes ont le pouvoir d'ouvrir les portes aux amis et de les tenir closes face aux ennemis.
Ils aiment chanter, et on entend souvent le son de leurs harpes d'or dans les salles de la Moria. Ils combattirent âprement leurs ennemis, et notamment les Orcs abhorrés, à l'aide de pioches-haches et de boucliers.
Ce fut leur opiniâtreté qui empêcha Sauron d'établir sur eux son empire. Mais les Sept Anneaux de Pouvoir qu'il leur avait donné augmentèrent leur cupidité et causèrent leur perte.
Ils découvrirent le "mithril", ou Argent Véritable, au coeur de la Moria même, un métal à la fois résistant et plus léger que tous les autres, et que l'on peut travailler de toutes les façons possibles.
En désirant toujours davantage, ils creusèrent toujours plus profond et réveillèrent ainsi l'une des créatures les plus terribles du Mal, un démon du Feu, un Balrog.Aussi durent-ils abandonner la Moria.Les Orcs vinrent piller la cité, et toutes les tentatives pour la reconquérir échouèrent...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi

NUMENOR

Grande île appelée aussi Andor, Elena, Andûnë et, après sa chute, Akallabêth, ou Atalantë, située entre les Terres du Milieu, à l'est, et Aman, le pays des Immortels, à l'ouest.
Pour retrouver aujourd'hui ce royaume englouti depuis longtemps, il faut demander l'aide de marins épris d'aventure, mais on raconte que le sommet de son mont le plus haut, Meneltarma, se dresse encore au-dessus du miroir de la mer.
L'île de Nùmenor fut offerte par les dieux d'Aman aux Nùmenoréens, ou Dunedain, en récompense de l'aide qu'ils apportèrent dans le bataille contre le noir ennemi des Terres du Milieu, Morgoth.
Ossë, serviteur d'Ulmo, le seigneur des Eaux, la fit surgir de la mer. Aulë, le bâtisseur de tous les pays, l'ancra dans les fonds marins, et Yavanna, la Dispensatrice des Fruits, la décora.
L'étoile d'Earendil qui étincelait à l'ouest éclaira la voie qui menait à cette nouvelle contrée. Les rois des hommes en prirent joyeusement possession, et y construisirent des villes, des palais de plaisirs et des jardins.
Andûnië, la capitale, devint un grand port de la côté ouest. Mais la plus belle ville était certainement Armenelos, avec ses tours et ses citadelles.
Dans ses jardins, au crépuscule, un rejeton de l'Arbre Blanc d'Eressëa exhalait son parfum. Il était l'un des nombreux présents - avec les chants d'oiseaux, les fleurs odorantes, les plantes médicinales et les ruisseaux - que les Elfes Teleri apportèrent sur l'île.
Et grâce à cette amitié, le savoir des humains s'enrichit considérablement de la vie et de la nature. Mais, au cours des siècles, ce sentiment de bonheur s'évanouit : la conscience de leur mortalité, en quoi ils différaient des premiers-nés d'Ilùvatar, les Elfes, devint pour lezs humains un fardeau.
Ils s'efforcèrent par tous les moyens de prolonger leur vie, perfectionnèrent l'art de la momification et s'adonnèrent au culte de la Mort, délaissant celui d'Ilùvatar.
Tandis qu'auparavant ils avaient coutume d'aborder sur les Terres du Milieu pour apporter des présents aux humains, ils devinrent peu à peu des tyrans intransigeants, uniquement préoccupés dez conquête et de domination.
Ce fut ainsi qu'ils s'armèrent contre Sauron, le sombre ennemi, qui tentait de soumettre les Terres du Milieu.
Mais Sauron refusa de se battre et se laissa emmener en Nùmenor comme otage.
Une fois dans la place, il parvint à soulever les Nùmenoréens contre l'interdiction divine qui leur était faite d'approcher les côtes d'Aman, et il les conforta dans leur désir d'immortalité.
Il leur fit construire un énorme temple à la gloire de son ancien maître, Melkor, la source du Mal, dans lequel eurent même lieu des sacrifices humains.
Il leur fit également abattre l'Arbre Blanc et leur apprit à mépriser les petits groupes d'amis des Elfes, les Fidèles, qui, osbtinément, refusaient de se laisser corrompre.
Finalement, le Ar-Pharazôn arma tous ses navires et vogua vers Aman pour exiger des Valars l'immortalité.
La destruction de Nùmenor s'ensuivit. Un gigantesque raz-de-marée venu des côtes d'Aman engloutit le roi et sa flotte.
L'île de Nùmenor fut submergée et projetée au fond de l'océan, et avec elle Sauron, qui ne réapparut plus désormais à l'humanité sous forme humaine.
Seuls les quelques Fidèles qui n'avaient pas accompagné le roi purent s'enfuir. Forts de leurs richesses - un plant de l'Arbre Blanc et les sept Palantiri, ou Pierres Clairvoyantes, que les Elfes d'Eressëa leur avaient offertes -, ils abordèrent sur les côtés de Lindon et fondèrent les deux royaumes d'Arnor et de Gondor, dans les Terres du Milieu...

Source : Dictionnaire des lieux imaginaires, de Alberto Manguel et Gianni Guadalupi