CHAPITRE ONZIEME ~ AB IMO PECTORE
(Du Fond du Coeur)

Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps...

Victor HUGO, Demain, dès l'aube...
(Les contemplations)

a «nuit» tomba vite.               
Les restes de la fête avaient été retirés, et tous les vampires dormaient paisiblement. Tous sauf un...
Le visage de Kain faisait une tâche blanche dans les tunnels qui menaient au Lac des Morts. Il marchait vite et se retournait souvent : il était seul, comme prévu.
Enfin, il allait revoir son fils ; enfin, il allait pourvoir s'expliquer... Raziel avait de bonnes raisons de le haïr, mais Kain pouvait se justifier : il était certain que Raziel comprendrait, qu'il lui pardonnerait... que leur ancienne entente reprendrait le dessus... En tout cas, il voulait le croire...
Mais ensuite ?... Que ferait-il ?... Il le laisserait partir ?... Il verrait bien...
Le Lac des Morts était en vue. il fut bientôt sur la colonne centrale ; là où ils s'étaient vus pour la dernière fois, ils allaient se revoir. Cet endroit lui rappelait de douloureuses choses à présent... Quelle épreuve Raziel voulait-il lui faire subir ?...
Il entendit un battement régulier au-dessus de lui : Raziel apparut dans le ciel, et posa Melchiah qu'il tenait dans ses bras. Il avait percer son long manteau pour laisser passer ses ailes, qui étaient maintenant deux fois plus grandes qu'avant ; Kain en frissonna de rage... Sa vaste capuche était sur ses épaules, et Kain pu contempler ce visage qui avait tant fait brûler ses veines...
Raziel était le même que le jour de sa mort ; mais sa peau était dorée et il semblait plus mature, plus humain aussi, comme si quelque chose d'incroyablement vieux et sage s'était installé en lui... quelque chose d'infiniment puissant... Pendant un instant, Kain se sentit vraiment plus jeune que son fils, qui posait sur lui un regard lourd de sens, comme s'il était en train de rendre un jugement sur son géniteur...
Kain se serait volontiers précipité aux pieds de la céleste apparition pour réclamer son pardon, mais il se devait de rester digne. Il rajusta sa cape, croisa es mains derrière son dos et avança vers son fils...
Pendant un moment, le silence régna, chacun jaugeant l'autre. Melchiah était prêt à bondir à la moindre tentative de Kain : un mètre séparait les deux partis...
Raziel brisa le premier le calme :

R - «Pourquoi... ?...»

Ce seul mot eut sur Kain un effet inattendu : il trembla de tout son corps. Réentendre la voix de son fils chéri après tant d'années passées loin de lui.. cette douce musique céleste... pleine d'amers reproches... Il prit la Soul Reaver et la posa aux pieds de Raziel :

K - «Tu le sais pourquoi... mais je vais t'expliquer tout de même : il faut que tu comprennes... je ne te hais pas... je t'aime, moi... Je voudrais tant que tu n'est plus cette horreur de moi...»

Kain avait bien songé à ce qu'il lui dirait, mais maintenant, face à son fils courroucé et magnifique dans sa colère, les mots sortaient comme ils venaient... Il gardait la tête baissée et les bras pendants, un signe évident de défaite prématurée : il allait encore devoir lui mentir, pour le préserver... il n'était pas encore prêt pour la vérité... Il craignait de rencontrer les yeux de jade de Raziel...

R - «Je ne comprends pas : si tu m'aimais, pourquoi m'avoir tué ?...»

K - «Et qu'aurais-je pu faire d'autre ? T'enlever tes ailes pour les voir repousser dans les secondes suivantes ? Ignorais-tu cela ?!»

Les yeux de Raziel s'agrandirent de surprise : il ignorait cela, et Melchiah de même. Ses frères et lui-même n'avaient jamais connu de blessure, même dans leurs innombrables batailles, tant ils étaient d'habiles guerriers ; aussi, la nouvelle de leur pouvoir de régénération instantanée leur était-elle surprenante ; il était des choses que Kain ne leur avait jamais enseigné... peut-être parce qu'ils n'en avaient jamais ressenti le besoin...

K - «Seul le pouvoir du Lac des Morts pouvait te soustraire à ma vue ! et quelle faute n'ai-je pas commise ! On s'aperçoit que l'on aime vraiment quelqu'un que lorsqu'on l'a perdu... Maintenant, je sais cela. Et si je t'avais épargné, que serait-il arrivé ? J'aurai perdu mon autorité, et tes frères m'auraient détrôné !»

R - «Comment oses-tu me dire cela ?!»

M - «Roi plein de folie ! ton autorité n'est déjà plus qu'un souvenir !»

Raziel s'était redressé, les ailes gonflées de rage, les poings serrés ; une fleur écarlate s'ouvrait dans ses yeux... et il sembla grandir, telle une ombre menaçante, écrasant Kain de la puissance de son courroux...

R - «Tu m'as sacrifié pour garder ton empire ?! Il vaut plus que moi à tes yeux ?!»

Kain recula devant cette explosion de rage ; la honte et le désespoir transparaissaient sur sa face.

K - «Pardonne-moi...»

Alors, Raziel se tourna vers le Lac des Morts en écartant les bars, tel un prophète devant une assemblée de fidèles ; ses serres aiguisées tendues vers le ciel semblaient implorer une réponse de Dieu lui-même...

R - «Regarde par ici, que vois-tu ? Une tombe ! Ma tombe ! Celle que tu m'avais destinée ! Sais-tu combien j'ai souffert dans les bras de ce liquide ardent, environné par l'Enfer même ?! Jamais je n'avais imaginé qu'une telle souffrance puisse exister ! et jusqu'à maintenant, je pensais qu'aucune ne pourrais la surpasser ! Mais tu ne cesses de me décevoir ! car aujourd'hui, j'ai reçu le coup le plus dur de toute ma longue existence : mon père me renie ! Que me reste-il maintenant qu'un jeune frère prêt à se sacrifier pour moi si je le lui demandais ?! Et tu prétends m'aimer ? Quel genre de père es-tu ?... Il est mort, ce père pour lequel j'aurais fais plier la terre entière ! Le Raziel que tu as connu est mort également !
«J'ai ouvert les yeux, Kain ! Cette non-vie que tu m'as imposée à mon corps défendant n'a rien de noble !! Non ! je ne te pardonne pas ta cruauté, et malgré cela je ne puis te punir comme je l'ai promis, je m'en irai plutôt vers le monde des humains, bien plus accueillant et riche d'enseignements ! Là-bas, j'y ai ma place ! Alors reste le roi, le roi de ta solitude !»

Kain s'abandonna soudain aux genoux de son enfant, et les serra avec force. Raziel essaya de dénouer de lui cette étreinte de fer, en vain : Kain était désespéré...

K - «Demande-moi ce que tu veux, je te le donnerais ! Ne pars pas ! ne m'abandonne pas à une éternité solitaire ! Toi seul en ce monde est mon égal ! Si ce que tu demandes ne se trouve qu'à l'autre bout du monde, j'irai l'y chercher sur les genoux !! J'irai conquérir le Ciel et l'Enfer si tu le désires ! Demande, tu auras ! Commande, j'obéis ! Vois comme tu me ridiculises ! N'est-ce pas une punition suffisante pour moi, qui était si fier et si hardi ?! Si seulement tu savais à quel point je t'aime ! C'est un amour de la nuit et du jour ! c'est une torture ! Quand tu me regardes comme cela, c'est comme si tu broyais avec les dents toutes les fibres de mon coeur ! Aie pitié ! que veux-tu ?»

R - «Je veux le père que j'ai aimé... Dis-moi où il est, et je le trouverais...»

Kain ramassa la Reaver et la tendit à  Raziel :

K - «Fais de moi ce que tu veux...»

Soudain, un cri déchira l'air :

«A moi Turelim !! Sus aux traîtres !!»

Une nuée de Turelim affreusement déformés, armés de filets s'engouffrèrent dans le tunnel pour couper la retraite de leurs proies  : Melchiah lui avait raconté les terribles mutations dont avaient été victimes les plus jeunes vampires, et dont il ignorait la cause... Cela semblait encore plus grave que Raziel ne l'avait imaginé...
Les monstres agitèrent leurs ablerets vers Raziel ; Turel était à leur tête. Raziel était cerné...

T - «Ah ! grand frère ! tu n'aurais jamais dû revenir ! Je suis bien moins indulgent que mon père lorsqu'il s'agit des punitions traditionnelles !... Merci, père, pour ton fin stratagème ! Tu nous as permis de pouvoir enfin le capturer ! Et puisqu'il ne peut pas mourir, et bien nous l'emmurerons vivant dans une crypte ! Ne t'en faites pas, si tu ne veux pas le faire je me ferais un plaisir de le faire, moi !! Et toi Melchiah, mon petit frère adoré ! ta vie sera maintenant dans un cul-de-basse-fosse !!»

M - «Comment as-tu su ?!»

T - «Tu oublies que je suis doué d'une ouïe très fine, petit imprudent !»

Il pointa une griffe vers Raziel. Kain s'interposa entre son fils et les assaillants, mais Raziel le repoussa :

R - «Tu n'es qu'un traître !»

K - «Non ! j'ignorais qu'il préparait cette offensive, crois-moi !»

D'un coup d'aile, Raziel envoya son père mordre la poussière.
Un instant après, il l'entendit crier, et son coeur de père se serra instinctivement : Raziel était prit dans un filet et ses ailes s'emmêlaient aux mailles. D'un coup de son épée, Melchiah ouvrit le piège en deux, et Raziel s'envola ; Melchiah fut immobilisé et enchaîné...
Kain se releva et scruta le ciel : Raziel était parti, et un soleil diffus tentait vainement de se frayer un passage dans les nuages de fumée infernale...

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